Un Instituto Secular es un Instituto de Vida Consagrada en el cual los fieles, viviendo en el mundo, aspiran a la perfección de la caridad, y se dedican a procurar la santificación del mundo, sobre todo, desde dentro de él.

Los Institutos Seculares son una realidad todavía muy joven en la Iglesia. Surgen en la primera mitad del siglo XX y son aprobados por el Papa Pío XII en 1947, con su Constitución Apostólica “Próvida Mater Ecclesia”.
El miembro de un Instituto Secular es plenamente seglar y plenamente consagrado, uniendo en sí dos realidades que hasta entonces eran incompatibles. Está plenamente consagrado a Dios como el religioso y es plenamente seglar como todos los demás cristianos no clérigos ni religiosos.
Son, en estos tiempos tan difíciles, el laboratorio experimental en el cual la Iglesia verifica cuáles han de ser sus relaciones con el mundo.

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